摸着石头过河
肖飞说创业后的最大感觉是累，一天几个活动，晚上躺在床上脑筋还在一直转，根本停不下来，而把他拽入这个状态的就是著名投资人杨宁。
2015年4月，肖飞码好了《三体》电影的演员，在和杨宁一番醉酒畅谈后，他决定出走，自己创业。
“我和杨宁认识6年，差不多5年前的时候就开始说让我出来创业，要怎么怎么样，我就没出来。以后我就去了游族，他又说你要出来创业，要自己干怎么样。”肖飞只在游族有小半年的时间，他说， “做了我能做的，非常有成就感了。”
离开游族，肖飞并没有一个胸有成竹的创业意向，更谈不上一份详尽的商业计划书。“我觉得创业者就是面前全是路，究竟怎么走，怎么去选择，是不是该拐弯了，完全是自己在做决策，这也是比较过瘾的地方吧。”
当时，IP尚没有大火，肖飞还不知道创业的方向在哪里。
作为天下霸唱的忠实粉丝，肖飞开始琢磨能不能和天下霸唱合作去开发他的作品。“我跟天下霸唱说我们就是一见钟情。”说着，肖飞不禁自己笑起来。
就在天下霸唱要将作品卖给某大型平台的前一天，肖飞“抢亲”成功，“他肯定是喝多了当天”，肖飞不无骄傲地说。此后，肖飞和天下霸唱一起成立了公司，“创业不是你能规划好的事情，这个你就没法规划，你说我要跟霸唱一块做公司，人家不一定答应的。”
向上影业刚刚成立的时候，定位非常简单——以IP孵化为核心，天下霸唱任公司CCO。或许更直接一点就是，就是以天下霸唱为IP进行孵化。肖飞启动了一个模式叫做“天下霸唱+”，天下霸唱+徐峥，《死亡循环》项目确立；天下霸唱+黄晓明，《牧野诡事》项目确立；天下霸唱+郭在蓉，《零下37度》项目确立。
从游族离开，到向上影业成立，肖飞的动作非常快，而且一切都非常随性。“你永远不知道迈了这一步，下一步会产生什么样的一个化学反应，或者一个成果和结果。我觉得那些说有一个大计划，有一个什么几年规划，完全按照那个做，全是绝对是不靠谱的。”
爱打群架的公司
向上影业获得影视大佬华谊兄弟的天使轮投资，让向上的估值一度达到3亿元。
肖飞管王中磊叫队长，一位两人在一起打了6年的篮球。肖飞回忆说，起初并没有打算找华谊兄弟做融资，“我找队长聊天，其实是有一个项目想和他合作。队长说他对项目挺感兴趣，但是我还想和你聊点别的，让华谊作为的股东吧。”肖飞心里一阵惊喜，心想，“当然好了，自己这么一个创业公司才十几天，一个多星期呀，就能拿到华谊的投资！”
随后，华谊用最快的时间进行调度，23天资金便到账，也成为华谊有史以来最快的一笔投资。
得到了业内大佬的肯定，对于肖飞来说是一件鼓劲的事情。他开始想是不是可以进行一些的尝试。“一家年轻公司，你的核心竞争力在哪，跟传统公司比起来，有什么新玩法？”肖飞找到方向后开始思考这些更深入的问题。
作为投资方之一投资《老炮儿》成功后，向上便开始一项新的尝试，肖飞说这是影唱联动，我们让冯小刚上台去唱歌。“电影宣传本身是花钱的事情，但是我们让它挣钱了。”经此一役后，向上越发勇猛了。
向上并没有像一家初创型公司一样，选择走垂直细分的路，而是将盘子越做越大。向上影业在架构上分为了向上霸唱、向上肖张、向上飞啦、吉吉向上等公司。一家初创型公司如何驾驭如此之大的阵仗，也让人心生疑问。
“我们是打群架的”，肖飞低笑，“比如打比方影唱联动，是亚洲星光的CEO马乐他在做。那比如鬼吹灯的漫画，姚非拉在做，比如向上互娱是非常资深的一个游戏的从业的高管老雷在做。什么概念。就是说其实我们每个人都在专注着做每一个领域，只不过向上是一个大平台，然后我会把所有人的力量整合起来，一块来发力。”
另一方面，对于股东来说，肖飞也进行了最大的资源整合配置。他将股东称为“向上者联盟”，并为他们每人配了一个漫画形象。“华谊兄弟的王中磊是美国队长，他就是老大哥嘛，有制作资源；时尚集团苏芒是黑寡妇，唯一的时尚女性，她拥有非常多的时尚资源，又是一家媒体；小米的王川是雷神，他是一个终端，电视、手机，都是非常好的内容输出口。杨宁则是绿巨人，从投资科技领域到投资文娱，开始变得疯狂，他负责向上资本。”
至此，向上影业完成了公司成立后的第一次转变，形成了一个以IP孵化为核心的全产业链闭环。
“别挑事儿啊”
当肖飞慢慢放下一天的疲惫，眼神开始看着记者的时候，一场“挑事儿”的对话也开始了。因为作为记者太想知道一家初创公司如何能与大佬并肩，看着《三体》电影诞生的肖飞如何看待游族的影视管理，而肖飞本人是生意人的属性多一些还是电影人的属性多一些。
在“向上者联盟”中，肖飞将自己称为钢铁侠，说向上就是他盔甲，他想披着盔甲干一番大事儿。
“《复仇者联盟三》中美国队长与钢铁侠因理念不同而大战……”记者的话还没说完。肖飞立马机警且幽默地说，“别挑事儿啊！”
但作为创业公司如何与巨人同行，是肖飞必须要面临的问题。
“我没有将任何一家公司作为对手或者假想敌。我觉得这个行业其实跟其他的行业不太一样。比如互联网行业，他们互相是友商，是竞争对手。但这个行业其实还是一起合作的概念，光线、万达、华谊还一块做《寻龙诀》呢。我要跟不同的平台，不同的公司去合作，这样才能在合作的同时还能学习对方的优点。”
作为游戏公司，游族投资的《三体》电影令人扼腕，而作为影视公司，在去年华谊的游戏收入却超过影视收入的两倍。这样的现象，在肖飞看来也许并不奇怪。
“有一句话叫术业有专攻，不太了解的事一定要交给专业的人去做，就像向上影业下边每一个公司都有专业的负责人。游族做游戏当然OK了，没问题。所以它才能做的那么好，但是做影视还是得有体制。而我觉得我和华谊的气场会非常非常的合，因为我本来就是一个做影视的，我相信华谊也不会用做影视公司的方法去管游戏公司，他们一定独立的有一套游戏公司管理的方案和方法。”
肖飞继续解释说，“互联网公司常常不能与影视公司打通的原因是，就是他们什么都要讲数据，有些东西，尤其电影是感性的产品，它没有办法去看数据。互联网公司通常怎么做，导演之前拍过电影的票房有多少，演员微博上有多少粉丝等等，然后算一个转化率。这样一定有失败的时候，比如《黄金时代》，当时他们大数据去算，说至少因为演员和导演，至少有两亿票房，最后就五千多万，所以有的时候作品靠数据完全去算是不靠谱的，做电影还是要有情怀。”
肖飞曾经拍过一部电影，据说票房不佳，他说，“电影是一个感性的作品，就是人与人之间打交道，人与人之间交流出来的东西，保留它一些本来的原汁原味吧。如果有机会我可能还会再拍电影。”说着大笑了起来。
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